El juego promete. FOTO: Getty Images

El propósito es recaudar 10 millones de dólares o más para los esfuerzos asistenciales contra los efectos de la pandemia, así como brindar algo de diversión al público, con la presencia de dos figuras de la PGA y otro par de la NFL.

"The Match: Champions for Charity'', como se ha denominado este duelo, ofrecerá una oportunidad de ver el swing de Tiger Woods en un club de golf por primera vez en 98 días.
Y, por si fuera poco, en el field también lucirán Peyton Manning y Tom Brady, estrellas de la mejor liga de futbol americano del mundo.

La última vez que Woods apareció en las pantallas fue el 16 de febrero, en el Genesis Invitational, donde se mostró cauteloso, en medio del frío invierno de California. Entregó tarjetas de 76 y 77 golpes el fin de semana, para quedar último entre los 68 jugadores que pasaron el corte en el Riviera.

Se ausentó del World Golf Championship en Ciudad de México, al indicar que su espalda, reparada mediante cirugía, no estaba lista. Por ello, se perdió también las primeras tres semanas del tramo de la Gira por Florida.

Luego sobrevino el coronavirus, y no hubo lugar alguno donde pudiera jugarse.

Esta reanudación, aunque extraoficial, luce atractiva. Woods y el quarterback retirado Manning enfrentarán a Phil Mickelson y a Brady, ganador de seis trofeos del Super Bowl con los Patriotas de Nueva Inglaterra.

Será también una oportunidad de ver a Brady, quien firmó este año con los Bucaneros de Tampa Bay.

El encuentro se realizará en el Medalist Golf Club de Hobe Sound, Florida. Es el campo donde Woods concentra sus actividades, y se ubica a unos 20 minutos del Seminole, donde Rory McIlroy, Dustin Johnson, Rickie Fowler y Matthew Wolff jugaron la semana pasada para marcar el retorno del golf.

Millonada para Phil
Phil Mickelson logró un birdie en el cuarto hoyo de un Playoff para vencer a Tiger Woods en el primer duelo directo entre ellos, The Match, disputado en formato match play en el Club de Golf Shadow Creek de Las Vegas el 23 de noviembre de 2018.

"Sólo sé que nunca te dejaré vivir con esto. No es el Masters o el US Open, pero es bueno tener una pequeña victoria sobre ti", le dijo Mickelson a Woods. Phil se embolsó 9 millones de dólares por el triunfo.

Prevé Thomas agarrón
Justin Thomas cree que, con competidores de la talla de los golfistas Tiger Woods y Phil Mickelson y quarterbacks multiganadores de la NFL como Peyton Manning y Tom Brady, va a llegar un momento hoy en The Match que, pese a ser una exhibición, la camaradería se va a perder.

"Cuando esos tipos lleguen a los 9 últimos (hoyos), cuando alcancen los últimos cuatro o cinco hoyos, se va a poner competitivo.

"Especialmente Peyton y Tom, quieren destruirse uno al otro. Phil y Tiger, no importa lo que digan, quieren destruirse mutuamente. Así son las cosas", declaró Thomas al sitio web Yardbarker.

Es una de las opiniones que se esperan hoy durante la transmisión de The Match del golfista número cuatro del mundo, quien será uno de los comentaristas del evento para recabar fondos para ayudar al personal médico que enfrenta la epidemia de Covid-19 en Estados Unidos.

Thomas será la otra figura del golf en Medalist Golf Club. El ganador de 12 títulos en el PGA Tour aderezará la transmisión junto con el ex basquetbolista Charles Barkley, y no descarta hacer algún comentario punzante.

"Obviamente no voy a decir nada malo o controvertido, pero no puedes ponerme en un campo de golf por tanto tiempo y esperar que mantenga la boca cerrada", dijo a GolfWeek.

The Match: Champions for Charity
Campo: Medalist Golf Club de Hobe Sound, Florida.

Equipos: Tiger Woods y el quarterback de la NFL Peyton Manning vs. Phil Mickelson y el quarterback Tom Brady.

Formato: Four-Ball (mejor bola) para los primeros 9 hoyos y un formato modificado de bola alterna para los otros 9, en donde cada participante jugará el primer golpe y luego el equipo jugará un tiro alternativo desde el drive. La combinación de formatos busca propiciar una mezcla de estrategia y colaboración en equipo. También habrá una serie de desafíos durante la ronda para recaudar fondos adicionales.

Bolsa: 10 millones de dólares para ser donados a la lucha contra la epidemia de Covid-19 en EU.

En la TV: Sky 628 / CNN International / 2:00 p. m.