La nueva Copa Davis tendrá un formato similar al de un Mundial de futbol. FOTO: AP

El famoso individuo que ha propulsado el cambio más radical en la historia de la Copa Davis no puede ocultar su ansiedad.

El torneo internacional que comienza el lunes en la capital española no se parecerá en nada al primero, en 1900, ni a los que le siguieron.

"Para serles sincero, estoy un poco nervioso'', dijo Gerard Piqué, el astro de futbol de Barcelona que es uno de los fundadores del grupo responsable por el nuevo formato.

Por primera vez, los equipos competirán en la misma instalación y al mismo tiempo en un formato similar al de la Copa del Mundo de futbol que los organizadores esperan sea más atractivo, y lucrativo, que las confrontaciones entre países individuales que se realizaron previamente.

Va a haber además más atracciones para los hinchas fuera de la cancha, con artistas famosos proveyendo entretenimiento en el complejo de tenis Caja Mágica, incluyendo la cantante colombiana Shakira, la esposa de Piqué.

"Quiero que todo salga bien y sé que todo saldrá bien. Soy una persona muy optimista y positiva'', dijo Piqué, uno de los fundadores del grupo Kosmos que organiza la nueva Copa Davis en asociación con la Federación Internacional de Tenis.

Dieciocho naciones y 90 jugadores ,incluyendo los astros Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray, estarán en la capital española para la primera Copa Davis en el nuevo formato.

Los organizadores dicen que se han vendido 100 mil boletos para el torneo que atraerá a más de 700 periodistas a Madrid y será transmitido a más de 170 países.

Los 18 equipos jugarán en seis grupos de tres, y los ganadores de cada grupo avanzarán a la etapa de eliminación directa junto con los dos mejores segundos lugares. Los países juegan dentro de sus grupos del lunes al jueves y las eliminaciones directas serán del viernes al domingo. Los partidos se celebrarán en canchas duras en tres estadios en sesiones matutinas y vespertinas que incluirán dos partidos de sencillos y uno de dobles.

En años previos, la competencia tenía duelos individuales entre países en diversas sedes en cuatro fines de semana durante el año, una tradición que algunos críticos y algunos jugadores no querían cambiar.