Desde sus inicios en 1962, hasta llegar al "boom" actual, el Fantasy Football ha evolucionado hasta tener un nivel de especialización impensable y esto se debe a cuatro factores principalmente.

Primer factor: tecnología. Facilitó la creación y administración de ligas, así como la inmediatez de resultados. Antes del Internet, los cálculos se hacían a mano.

Comenzó como un simple juego y se convirtió en fenómeno social. El crecimiento es el segundo factor, pues pasó de 15 millones de jugadores en 2003 a los 56.8 actuales (en Estados Unidos y Canadá). Hoy es un negocio de billones de dólares anualmente.

El tercer factor es la diversificación. Se puede jugar en diferentes formatos según sistema de puntuación o jugadores a utilizar. También por temporalidad; se puede jugar toda la temporada, una semana o un día.

La demanda de información es el cuarto factor. Para tomar decisiones en Fantasy, el jugador busca la mayor cantidad de información posible.

Los grandes sitios y canales de TV en EU tienen al menos un espacio dedicado al análisis del Fantasy. La NFL, diseñó el canal Red Zone, el cual transmite en vivo las jugadas de anotación. Además, existen revistas y sitios totalmente especializados, su mayoría en inglés, aunque en los últimos años sitios como Estadio Fantasy o 4ta y gol son sitios en español y 100 por ciento especializados, que ofrecen análisis, consejos y rankings.

Los equipos de NFL comienzan a dar análisis Fantasy en sus sitios, han instalado WiFi y difunden estadísticas en las pantallas de sus estadios.

La especialización es tal que se ha creado terminología propia. Se han acuñado términos como ADP (Posición Promedio de Draft) o PPR (Puntos Por Recepción).

El análisis también ha cambiado. Ahora existimos analistas que nos dedicamos casi exclusivamente a profundizar en la información enfocada en Fantasy Football.

Existe una asociación de escritores, la Fantasy Sports Writers Association, de la cual soy miembro.

El Fantasy Football y la NFL han desarrollado una simbiosis. Impensables uno sin el otro. El fantasy cambia la manera de ver la NFL y su especialización continuará. Anímense a jugar.

 
Mauricio Gutiérrez es miembro de la Asociación de Professional Football Writers of America y la Asociación de Fantasy Sports Writers.

Fundador de EstadioFantasy.com