Es indiscutible que la historia y efectividad de los Patriots en una instancia como el Super Bowl los hace favoritos para llevarse el Lombardi por sexta ocasión y convertirse junto con los Steelers en la franquicia más ganadora en la historia.

Esta historia de ganar Super Bowls comenzó casualmente un domingo 3 de febrero de 2002, en el que la puerta de entrada a la dinastía bostoniana fue precisamente el equipo de los Rams, el cual en aquella ocasión lucía como seguro ganador, incluso las casas de apuesta consideraban que New England perdería por más de 14 puntos; sin embargo, se dio la sorpresa y no dejaron desde entonces de ser contendientes al título año con año.

Me parece que éste será el último Super Bowl de la era Brady-Belichick, estoy consciente que seguirán juntos las próximas temporadas y que continuarán dando alegrías a su afición; sin embargo, todo lo que sube en algún momento tiene que bajar y a pesar del gran cierre que han tenido en Playoffs es indudable que durante esta temporada ya no fueron lo dominantes de otros años, además de que estamos presenciando la llegada de varios equipos jóvenes con un potencial enorme.

La pregunta hoy es ¿Los Rams podrán convertirse ahora en la puerta de salida de esta dinastía?

Bill Belichik debe estar trabajado horas extras para encontrar el modo de vencer a los angelinos, porque como dicen por ahí, "aunque usted no lo crea" me parece que los Rams tienen el antídoto perfecto contra el sistema que han venido manejando los Patriots en sus últimos partidos principalmente por lo siguiente:

-El manejo del tiempo en la primera mitad: los Patriots le aplicaron la misma dosis a los dos equipos que enfrentaron en Playoffs, arrancar con drives larguísimos (8 minutos en 15 jugadas) llenos de pases cortos y carreritas con primeros y dieces de no más de 15 yardas todo con el fin de destrozar de cansancio a las defensivas y mantener a la suya "fresca como una lechuga".

Tanto Chargers como Chiefs cayeron en la misma trampa y en lugar de responder de inmediato con la misma medicina se apresuraron y no dejaron descansar a sus defensivas, de hecho a los Chiefs les salió barato por la intercepción que lograron en el red zone.

Si los Rams caen en la misma trampa ganará sin duda New England; sin embargo, el sistema ofensivo de Rams por naturaleza controla mucho el tiempo del reloj con Gurley y Anderson más los cruces de Woods y Cooks y las manos seguras de Reynolds y Higbee, por lo que esa estrategia no funcionará en esta ocasión y algo me dice que Belichik buscará mejor un shoot-out lo cual sería muy arriesgado.

-Las defensivas ganan los campeonatos, hombre por hombre la defensiva de los Rams es un "dream team" que no supo jugar en equipo durante la temporada pero lleva dos partidos seguidos en que ya lo hacen; la línea ofensiva de los Pats ha venido jugando por nota en playoffs pero no la veo repitiendo frente a la línea defensiva de Los Ángeles que su presión la ejerce por el centro con Donald y Shu a diferencia de la de Chiefs y Chargers que lo hacían por los costados. Si algo incomoda a Brady es precisamente la presión de frente.

Por último, el factor experiencia de Belichick frente a McVay se compensa con el viejo lobo de mar Wade Phillips quien para mi es el mejor coordinador defensivo de la liga, tiene 5 años más que el monje en la NFL, a quien por cierto eliminó de playoffs hace 4 años y paró en seco a la super poderosa ofensiva de Carolina en el Super Bowl 50 acompañado del entonces mejor defensivo de la liga Von Miller y Aquib Talib y hoy tratará de repetir la dosis coincidentemente con el hoy mejor defensivo de la liga Aaron Donald y otra vez Aquib Talib.

Pronóstico

Mi pronóstico es que a pesar de que las casas de apuesta están dando como favoritos a los Patriots por casi tres puntos de ventaja, yo me arriesgo con mis lectores y les digo que así como el año pasado consideré que Filadelfia daría la sorpresa, en esta ocasión me parece que por segundo año consecutivo se hace la chica: voy con Rams.

Le seguimos por aquí la próxima semana en mi última columna de la temporada; sin embargo, nos vemos en el Facebook de Cuarta y Gol, la mayor comunidad digital en español sobre NFL.