La tenista rusa Svetlana Kuznetsova reforzó sus credenciales de candidata al título en el torneo Auckland Classic al clasificar a las Semifinales al derrotar el jueves por 6-4 y 6-3 a la italiana Sara Errani.

La rusa de 26 años, que hace 12 meses se mostró fuera de forma en Auckland y quedó eliminada en segunda ronda, retornó al evento neozelandés en un alto nivel y parece decidida a exorcizar aquellos demonios.

Kuznetsova, número 19 del mundo, barrió a Alison Riske en 75 minutos y luego arrolló a la joven estadounidense Christina McHale antes de llegar a Cuartos de Final.

Se esperaba que la campeona del Abierto de Estados Unidos 2003 y del Abierto de Francia 2009 tuviera un desafío complicado ante Errani, pero la rusa superó a su oponente con grandes golpes desde ambos lados de la cancha para asegurarse un duelo en "semis" con la china Zheng Jie.

"No fue mi mejor actuación esta semana, pero todavía no tuve mi mejor día y gané en dos sets, eso estuvo bien", dijo en una entrevista Kuznetsova, tercera preclasificada en Auckland.

Los potenciales obstáculos en el camino de la rusa al título también disminuyeron cuando la alemana Sabine Lisicki, principal cabeza de serie, se vio obligada a abandonar el torneo por una lesión abdominal que padeció en su partido de Cuartos ante su compatriota Angelique Kerber.

Lisicki, quien se mostró falta de ritmo toda la semana, solicitó atención médica por la lesión tras perder el primer set por 6-4 y siguió recibiendo tratamiento entre cada game.

La número 15 del ranking de la WTA soportó hasta el octavo juego del segundo set, cuando perdía por 4-3 y decidió que no podía seguir.

Kerber se medirá en Semifinales a la italiana Flavia Pennetta, cuarta preclasificada, quien se impuso con contundencia a la rusa Elena Vesnina por 6-2 y 6-1 en el primer encuentro del jueves.

La china Zheng también gastó poca energía para acceder a Semifinales, ya que batió por 6-2 y 6-3 a la checa Lucie Hradecka en apenas una hora de juego.