La tenista belga Kim Clijsters se clasificó a Semifinales en el torneo de Brisbane al vencer el jueves por 6-3 y 6-2 a la checa Iveta Benesova, evitando el camino a la eliminación que siguió la favorita local Samantha Stosur.

Benesova venía de derrotar a Stosur, campeona del Abierto de Estados Unidos y máxima preclasificada en Brisbane, el miércoles en segunda ronda y apuntaba a seguir dando sorpresas en cuartos frente a la última ganadora del Abierto de Australia.

Clijsters, de 28 años, impidió que eso pasara desde el comienzo, cuando logró una cómoda ventaja de 5-1 antes de llevarse el set inicial pese a un vano intento de resurrección de su rival.

La belga tuvo poco trabajo en la segunda manga, con Benesova sosteniendo su primer saque antes de que la cuatro veces campeona en torneos de Grand Slam se adjudicara los siguientes cinco games para volver a tener una ventaja de 5-1.

Benesova ganó el siguiente juego con su servicio, pero eso sólo postergó lo inevitable: una contundente victoria de Clijsters en menos de 80 minutos de juego.

Más temprano el jueves, la estonia Kaia Kanepi dio el gran golpe de los Cuartos de Final al superar por 6-1 y 7-6 a la alemana Andrea Petkovic, segunda preclasificada.

La potente Kanepi se dirigía hacia un cómodo triunfo luego de haberse llevado sin problemas el primer set, pero necesitó cinco puntos para partido para conseguirlo cuando su adversaria ofreció algo de resistencia sobre el final.

Petkovic padeció molestias de una lesión de espalda durante todo el encuentro pero pudo incrementar la presión y forzó un "tie-break" cuando su rival, de 26 años, sacó para partido estando 5-4 arriba.

Pese a tener la oportunidad de concluir el partido en tres ocasiones más, Kanepi recién pudo hacerlo cuando se impuso 9-7 en el "tie-break", luego de una hora y 40 minutos de juego. Su oponente en semis será Francesca Schiavone.

La italiana derrotó más temprano el jueves a la ex número uno del mundo Jelena Jankovic por 5-7, 7-6 y 6-3 en un parejo duelo que se extendió por casi tres horas, con ambas jugadoras desperdiciando varios puntos para partido.

La serbia Jankovic desechó dos en el segundo set, mientras que Schiavone, campeona del Abierto de Francia 2010, también tiró por la borda dos en el tercero.

En tanto, la eslovaca Daniela Hantuchova tuvo un paso fácil a Semifinales, instancia a la que accedió sin jugar debido al retiro de la estadounidense Serena Williams el miércoles, con motivo de una lesión de tobillo que sufrió en su triunfo en segunda ronda ante la Bojana Jovanovski.

En el cuadro masculino, el francés Gilles Simon -segundo cabeza de serie- empezó mal el día pero terminó superando al colombiano Santiago Giraldo por 7-6 y 6-4 en los Cuartos de Final.

Su adversario en "Semis" será el ucraniano Alexandr Dolgopolov, tercer preclasificado, quien batió por 4-6, 6-3 y 6-3 al checo Radek Stepanek, preclasificado número seis.