• Neymar se une a las figuras mundiales que no pueden en Rusia 2018. FOTO: AP

• Brasil no puede ganar su sexto título del mundo. FOTO: Reuters

• Bélgica abrió el marcador gracias a aun autogol de Firminho. FOTO: Reuters

• De Bruyne anotó el segundo gol de Bélgica. FOTO: AP

• Renato Augusto hizo soñar a los brasileños con su gol. FOTO: Reuters

• Neymar volvió a visitar en repetidas ocasiones el piso. FOTO: Reuters

• La última vez que Bélgica llegó a Semifinales fue en México 1986. FOTO: AP

Los gigantes siguen muriendo en esta Copa del Mundo y ahora Brasil pasó lista.

La Verde-Amarela cayó 2-1 contra Bélgica, que le está sacando provecho a su generación más brillante y que se medirá a Francia por el pase a la Final.

Fernandinho con un autogol al 13 y Kevin de Bruyne al 31' le dieron los goles a los belgas, mientras que Renato Augusto le otorgó esperanza a los suyos al 76'.

El partido en la Arena Kazán vio caer al último equipo americano. El Mundial será para un equipo de Europa por cuarto torneo consecutivo; el último en ganarlo sin ser europeo fue precisamente Brasil en 2002.

Brasil murió como tenía qué hacerlo, pero quizá no en la instancia en que debía.

Ya en la compensación, Neymar prácticamente colocó la pelota en el ángulo superior izquierdo, pero se topó con la figura de Thibaut Courtois que con la zurda llegó hasta esa zona. Antes, Renato Augusto con un disparo que coqueteó con el poste derecho y Philippe Coutinho con un mal golpeo de la pelota pudieron darle el empate a Brasil. El duelo, como era previsible, acabó con el portero Alisson intentando rematar en un tiro de esquina.

Cómo extrañó la Verde-Amarela al suspendido Casemiro, no sólo porque su sustituto Fernandinho marcó un autogol, sino porque en el cinturón de la cancha no hubo quien bloqueara a la letal tripleta encabezada por un genio como Eden Hazard, un jugador brillante como Kevin de Bruyne y un explosivo Romelu Lukaku.

Bélgica fue un equipo totalmente vertical. En el primer tiempo completó 187 pases, 56 menos que Brasil, y aun así trasladó la pelota 52 kilómetros, 3 más que su rival.

Cierto es que el primer gol tuvo mucho de accidente, con Gabriel Jesús haciéndole sombra a Fernandinho, a quien la pelota le rebotó en el antebrazo derecho, pero después los belgas hicieron un partido perfecto en todas sus líneas.

Fernandino y Paulinho nunca supieron como quitarle la pelota a Hazard, el de los toques rápidos con de Bruyne, el que con un movimiento de cintura destrozaba a los mediocampistas brasileños y le daba así amplitud al juego. Lukaku y De Bruyne alternaban por derecha o izquierda o incluso bajando para jalar marca.

Y fue precisamente Lukaku el que los hizo pedazos tras un tiro de esquina. Axel Witsel alejó el peligro sin saber que Romelu armaría un letal contragolpe, quitándose de encima a Fernandino, evitando a Paulinho y antes de que salieran los centrales mandó la pelota a De Bruyne, eliminó cuatro brasileños de un plomazo y su compañero guardó la pelota pegada al poste derecho, al 32'.

Neymar, por cierto, ya no perdió tiempo.

Brasil le puso gallardía al asunto. La mala suerte lo acompañó al 7' cuando Thiago Silva estrelló la pelota en el palo derecho al contactarla con el muslo y después Courtois desvió los disparos de Marcelo, Paulinho, y hasta el peligro que provocó su compañero Thomas Meunier que por poco mete un autogol. Nada pudo hacer en el cabezazo de Renato Augusto al 76', previo centro de Coutinho, que sólo sirvió para ponerle drama a la serie.

Bélgica, que no se cansó de señalar a Brasil como favorito, dio un golpe de autoridad y ahora tendrá otra prueba de fuego ante Francia, otro de los grandes, en espera de continuar la tendencia en una Copa del Mundo que no sabe de jerarquías.