A sus 30 años, queda lejos ya el recuerdo del flaco puntero que despuntó en River Plate y que llegó a México hace ocho calendarios.

Damián Álvarez, con el cabello corto, pero con largas ideas, se prepara para afrontar su segundo año como jugador de Tigres.

"El corte de cabello no es por que quiera cambiar de look sino porque ya me había fastidiado un poco; es un tema de comodidad", explica sobre su nueva apariencia.

>>Quizá forme parte de tu madurez como futbolista...

"Y lo que pasa es que uno cambia. Los cambios siempre tienen que ser para bien si no, no hay que agarrarlos. El tema de la edad, de tener experiencia, de tener muchos años en el futbol tiene que enseñarte a manejarte mejor".

>>¿Cómo te sientes al día?

"Muy bien, me siento mejor jugador. Igual antes jugaba bien, pero no era un buen jugador, por ahí me perdía un poco, me revolucionaba y ahora apuesto por usar lo que aprendí en los últimos años".

>>No todos los jugadores están dispuestos a aprender...

"Y sí, es parte también de querer aprender porque a veces uno piensa que sabe todo y realmente no es así. Ahí es cuando uno se equivoca porque cree que cualquier decisión que toma es correcta, pero ahí es cuando uno debe prestar más el oído y aprender más de la gente que vas conociendo".

>>¿A eso se suma el no aceptar las críticas?

"A veces pasa que uno está en boca de todos, que te crees el mejor del mundo y que las negaciones o las críticas no las tomas en cuenta. Me gusta sentirme bien, a veces la crítica te frustra, pero es parte de todo esto".

>>¿Por eso eres uno de los referentes de Tigres?

"No me gusta la palabra referente, pero sé que hay ciertos jugadores que tienen peso específico y tienen que demostrarlo. Estar en Tigres es importante para mí, hace un año que estoy muy cómodo en todo sentido".

>>Y encima, una afición exigente, que vive para su equipo...

"El futbol en Monterrey es el escape de toda la gente, tanto de la que vive estresada como la que no vive estresada. Creo que toda la gente es futbolera y realmente es difícil encontrar a una ciudad que viva el juego con esa intensidad".

>>Eso le da al futbolista mucha responsabilidad...

"Sí, pero la responsabilidad la tienes en todos lados. A nosotros nos toca ponerlo todo para darles satisfacciones y justo eso es lo que quiero para toda nuestra gente".